мРНК, поступающая в цитозоль из ядра, используется в качестве информационной матрицы для синтеза полипептидных цепочек белков в рибосомах (трансляция). Большая и малая субъединицы рибосом, содержащие рРНК и 75 различных белков, также собираются в ядре и переносятся через комплекс ядерной поры в цитоплазму. Синтез полипептидных цепей начинается только с момента сборки полной рибосомы из субъединиц на нити мРНК. Таким образом, свободных рибосом, не синтезирующих пептидные цепи, в клетке нет. Более того, одна нить мРНК используется, как правило, для синтеза белка на нескольких рибосомах одновременно. Эти рибосомы, работающие с одной мРНК (обычно, 12-15), группируются в розетковидные кластеры - полирибосомы (полисомы) #1, #2. Белки, предназначенные для использования в цитозоле и в структурах с ним связанных (например, регуляторные белки, белки фибриллярных структур цитоскелета, большинство белков митохондрий), синтезируются на полисомах, расположенных в цитозоле свободно. Белки мембран клетки, ферменты лизосом и белки, предназначенные на "экспорт", синтезируются на рибосомах гранулярной эндоплазматической сети (см. далее). Они всегда оказываются заключенными в мембранные границы или находятся в составе мембран.

На иллюстрации представлен фрагмент кардиомиоцита, его околоядерная зона, свободная от сократительных структур - миофибрилл #1, #2. Полирибосомы, расположенные в цитозоле этой зоны, синтезируют, вероятно, белки, из которых строятся миофибриллы (актин и актин-связанные белки, миозин и т.д.). Ядерные поры #1, #2, #3 концентрируются на той поверхности ядерной оболочки, которая обращена к зоне синтеза белка. Энергия, необходимая для синтеза, поставляется митохондриями #1, #2, которые в кардиомиоцитах отличаются обилием складок внутренней мембраны - крист.